Erste Schritte

Wichtige Themen und Abläufe im Überblick

Wenn ein Mensch verstirbt, stehen Angehörige oft unter Schock und müssen dennoch zeitnah organisatorische Entscheidungen treffen. In Hamburg greifen verschiedene behördliche und medizinische Abläufe ineinander, die für eine ordnungsgemäße Bestattung notwendig sind. Dieser Bereich unseres Ratgebers führt Sie strukturiert durch die ersten bürokratischen Hürden und erklärt, welche Dokumente unverzichtbar sind. Von der medizinischen Feststellung des Todes bis zur ersten Kontaktaufnahme mit einem Dienstleister erhalten Sie hier detaillierte Informationen zu den einzelnen Schritten.

Todesbescheinigung

Die Todesbescheinigung ist das allererste Dokument, das nach einem Sterbefall ausgestellt werden muss. Sie wird von einem Arzt – oft dem Hausarzt oder einem Notarzt – direkt nach der Leichenschau vor Ort ausgefüllt. In diesem Formular werden der Tod, der Zeitpunkt und die Todesart (natürlich, nicht natürlich oder ungeklärt) festgehalten. Ohne dieses Dokument darf keine Überführung des Verstorbenen stattfinden. Für Angehörige ist es wichtig zu wissen, dass der Bestatter die Todesbescheinigung zwingend benötigt, um weitere Schritte einzuleiten. In Hamburg wird dieses Dokument oft in einem verschlossenen Umschlag übergeben, der für das Standesamt bestimmt ist.

Totenschein

Umgangssprachlich wird oft kein Unterschied zwischen Todesbescheinigung und Totenschein gemacht, doch im Detail gibt es behördliche Feinheiten. Der Totenschein umfasst den medizinischen Teil der Dokumentation, der auch die Todesursache beinhaltet. Diese Informationen sind vertraulich und werden unter anderem an das Gesundheitsamt weitergeleitet. Für die Ausstellung der Sterbeurkunde ist der Totenschein die inhaltliche Basis. Angehörige erhalten in der Regel keinen direkten Einblick in den vertraulichen Teil, müssen aber sicherstellen, dass die Unterlagen vollständig beim zuständigen Standesamt ankommen. Fehlerhafte Angaben können hier zu Verzögerungen bei der Beurkundung führen.

Sterbeurkunde

Die Sterbeurkunde ist das offizielle Personenstandsdokument, das den Tod eines Menschen rechtlich beweist. Sie wird vom Standesamt des Bezirks ausgestellt, in dem der Tod eingetreten ist (z. B. Hamburg-Mitte, Altona oder Eimsbüttel), unabhängig vom Wohnort des Verstorbenen. Um sie zu beantragen, benötigen Sie den Personalausweis, die Geburtsurkunde und bei Verheirateten die Heiratsurkunde des Verstorbenen. Dieses Dokument ist essenziell für fast alle vertraglichen Angelegenheiten, wie die Kündigung von Mietverträgen oder Versicherungen. Auch für den Antrag auf einen Erbschein im Bereich Rechtliches ist die Sterbeurkunde unverzichtbar.

Leichenschau Abläufe

Die Leichenschau ist eine gesetzlich vorgeschriebene ärztliche Untersuchung am verstorbenen Körper. Der Arzt prüft dabei sichere Todeszeichen und versucht, die Todesursache zu klären. Findet der Tod zu Hause statt, müssen Angehörige den Arzt rufen; im Krankenhaus oder Pflegeheim übernimmt dies das Personal. Sollte der Arzt Zweifel an einer natürlichen Todesursache haben, wird die Polizei oder Rechtsmedizin eingeschaltet, was in Hamburg routinemäßig geschieht, um Fremdverschulden auszuschließen. Erst wenn die Leichenschau abgeschlossen und die Todesbescheinigung ausgestellt ist, darf der Bestatter tätig werden. Dieser Ablauf dient der Rechtssicherheit und dem Schutz aller Beteiligten.

Überführung

Unter Überführung versteht man den Transport des Verstorbenen vom Sterbeort (Wohnung, Krankenhaus, Hospiz) zu einer Kühlräumlichkeit oder direkt zum Bestatter. In Hamburg muss diese Überführung in der Regel innerhalb von 36 Stunden nach Eintritt des Todes erfolgen. Dies gibt Angehörigen oft noch etwas Zeit, um sich in Ruhe zu Hause zu verabschieden, bevor der Transport stattfindet. Die Überführung darf nur mit speziellen Bestattungsfahrzeugen durchgeführt werden, um hygienische und pietätvolle Standards zu wahren. Auch bei einer geplanten Bestattungsvorsorge ist oft schon geregelt, welches Unternehmen diese Aufgabe übernimmt.